– Ма-шерра, – глядя в мои глаза, шепнул мужчина, – обещай мне, что ты поговоришь с этим эльфом!
– Обещаю, что никогда не обручусь с Эльлиниром. – Я поцеловала нареченного в щеку.
Он порывисто притянул меня к себе, и наши губы снова встретились.
– Кхм… – вклинилась Лиссандра, – мы вам не мешаем?
– Мешаете, – не замедлил ответить Шайнер, а я зарделась, словно маков цвет.
– Сударь, – с укоризной поглядела на него, – мне пора.
– Иди, ма-шерра, но помни обо мне!
– Вас непросто забыть, – улыбнулась я.
Кузины быстро повели меня по длинному коридору. Мужчина долго смотрел нам вслед, скрестив руки на груди.
Узор на моем левом предплечье просто сиял. У лестницы остановились, и Йена навела на рисунок морок.
– Н-да, – прокомментировала Лисса. – А говорила, что не испытываешь никаких чувств к Арриену. А еще называла его ледяным магистром! Убедилась, что он вовсе даже не ледяной, а огненный?
– Это все из-за узора, – прошипела я.
– Ну да, ну да, мы поверили! Именно из-за узора ты так цеплялась за своего полуэльфа.
– Он дракон! Да и мы в прошлом году еле-еле оторвали тебя от твоего демона! – разозлилась я.
– Не напоминай, – процедила рыжая.
– Да хватит вам! – оборвала нас Йена. – Я давно говорила, что вы обе влюблены в своих избранников.
– Вовсе нет! – дружно крикнули мы с Лиссой.
Иллюзионистка страдальчески закатила глаза.
Потом мы забыли обо всем, потому что увидели родных. Обнимались с ними, целовали матушек и сестриц. Когда первые восторги утихли, тетя Ирана сказала:
– А вот теперь рассказывайте, отчего вы сбежали от своих провожатых.
– Эльф рвет и мечет, – дополнила тетушка Ратея.
– Это все я, – уверенно заявила Лиссандра. – Меня феи таким заклятиям научили, что никому из людей они даже не снились! Вот я и решила испробовать их на деле.
Тетя Ирана скептически поглядела на нее, и рыжая ответила:
– Правда-правда, хочешь, покажу?
– Очень хочу, – строго поглядела на нее родительница.
Вечером собрались в моей комнате, чтобы рассказать младшим сестрам то, что не рискнули сообщать матушкам.
– Ой, девочки! Столько всего произошло, – воскликнула я, – что даже и не знаю, с чего начать!
– Начни с того, – ехидно подсказала Лиссандра, – что твоим драконом оказался Арриен.
– Как так? – округлили глаза обе младшие сестрицы.
– Ага! – Рыжая прямо-таки светилась.
– Да. В поездке мы узнали, что драконы двуипостасные существа, как и дуайгары, – поведала я.
– Нилия! – взвыли младшие.
– А еще она с ним очень страстно целовалась! – сдала меня Лисса.
Я покраснела, и в этот момент дверь в комнату распахнулась и на пороге показалась Этель.
– Ого! Опять секретничаете? Без меня, – грозно нахмурила брови старшая.
Мы бросились обнимать ее, а она с ходу огорошила:
– Я сбежала от своего охранника!
– А твой учитель не разозлится? – нахмурилась я.
– Разозлится, но твоя матушка уже пошла сообщать ему о моем побеге, а тетя Лекана умеет обращаться с моим «зверем». О, какие на вас чудные платьица!
– Платья чудесные, но мы желаем выслушать подробности о том, как Нилия целовала магистра-красавчика, – прервала всех Латта.
– Кого? – удивилась Этель.
Я вздохнула и поведала:
– Его настоящее имя Арриен Шайнер мир Эсморранд. Он князь Ранделшайна.
– Это известный факт, – нетерпеливо высказалась Лисса. – Ты давай рассказывай, как ты узнала о том, что он и есть твой нареченный!
Заикаясь и страшно краснея, я сообщила сестрам о том, что случилось в Ранделшайне.
– Неужели ты раньше ни о чем не догадывалась? – поинтересовалась Йена.
– А я еще тогда, в ресторане, заметила ничем не прикрытый интерес этого магистра к Нилии, – огорошила старшая кузина. – Только не могла понять, чем он вызван.
Разговаривали мы с сестрами долго, лишь поздним вечером нас разогнали маменьки. Оставшиеся два дня в Бейруне я сидела, не выходя на улицу, потому что меня прятали от Эльлинира. Все это время я с тоской обозревала сад со своего балкона. Потом приехал папенька, и они с эльфом подписали соглашение, согласно которому мое обручение с мир Тоо’Ландилом должно будет состояться первого числа рябинника.
Глава 5
С момента нашего возвращения в Крыло прошло уже три седмицы. За это время я успела написать письма Андеру и Нелике. В них я рассказала, что моим нареченным является один известный нам всем магистр. Андеру сообщила о нагах. Ответные вестники нагнали меня быстро. И друг, и подруга очень удивлялись полученным известиям, хотя Андер определенно был за меня рад, а Нелика советовала не спешить со вторым обручением. Еще я попросила парня с девушкой все рассказать остальным нашим друзьям. Андер обещал поговорить с Конорисом и Лейсом, а Нелика – с Дарином и Зилой.
Это небольшое дело я решила быстро, но оставалось еще другое. Мне нужно было исполнить требование Шайна и отменить обручение с Эльлиниром. Вот только как это сделать без вреда для всех? Этим вопросом я мучилась каждый день, но подходящего решения найти не могла. Из-за этого сильно нервничала, плохо спала и все чаще думала о побеге в Бейруну.
Этой ночью во сне неожиданно ступила на зеленый утес. Я не видела своего нареченного почти целый месяц. Шайн стоял у озера. На нем были узкие черные брюки и темная шелковая сорочка, верхние пуговицы которой были небрежно расстегнуты. Я поняла, как сильно скучала по этому невероятному мужчине, а когда он бросил страстный взгляд на меня, забыла обо всем на свете. Сделала несмелый шаг в сторону Арриена, но он уже подошел ко мне и прижал к своему сердцу. Я положила голову ему на плечо и услышала тихий шепот:
– Ма-шерра, как же я скучал по тебе! У меня так много дел, что я не могу выкроить время для того, чтобы навестить твое семейство. Ты говорила с родителями обо мне? Ты сообщила эльфу о нас? Ты ждешь меня?
Я напряглась, подняла голову, утонула в синеве его глаз и потянулась губами к его устам. Обняла и прижалась всем телом. Арриен застонал, мужчина словно сошел с ума; его руки гладили и ласкали мое тело, дыхание было прерывистым, а губы жадно целовали мои уста. Я слегка испугалась, когда Шайн опустил меня на траву и приподнял подол моей ночной сорочки.
– Сударь, – шепнула ему в перерывах между поцелуями, – я не успела поговорить с эльфом.
Шайнер насторожился, приподнялся надо мной на локтях. В его глазах заплясали языки пламени, а губы он сжал так, что они побелели.
Судорожно выдохнула и тут же придумала:
– Я отправила вестника Эльлиниру, но пока не дождалась его ответа.
– Ясно, – коротко бросил дракон, резко поднялся и отошел к озеру.
Мне не хотелось ссориться с ним, я подошла ближе и тихо полюбопытствовала:
– Сударь, вы злитесь на меня?
Шайн резко повернулся ко мне:
– Нилия, я собирался уже завтра приехать в Западное Крыло, чтобы увидеть твоих родителей, но меня задерживают дела. Когда ты сообщишь всем о нас? Я устал скрывать наши отношения!
– Отношения? – удивилась я.
– А что, по-твоему, между нами происходит? – невесело хмыкнул он.
Ответа у меня не нашлось, поэтому я просто опустила взор.
– Молчишь? – констатировал Арриен и направился к обрыву.
Глядя ему в спину, я вдруг четко осознала, что, если он вот так уйдет, я буду жалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
Догнала нареченного на самом краю обрыва.
– Сударь, я обещаю вам, что завтра же поговорю с эльфом!
– Докажи! – яростно сверкая синими глазами, потребовал мужчина.
Прильнула к его губам. Теперь уже я ничего не боялась. Шайнер мне был нужен просто до безумия! Я сама потянула его на траву, и Арриен оказался сверху. Его жадные руки, жаркие губы, хриплый шепот на незнакомом языке, ненасытные ласки, неутомимые поцелуи – все сводило меня с ума. Я цеплялась за его плечи и, задыхаясь от наслаждения, шептала:
– Арриен… мой дракон…
Шайнер все не останавливался. Неизвестно, чем бы закончилось это безумство, если бы какая-то сила не отбросила от меня моего мужчину.
Я поднялась и оглядела округу затуманенным взором. Нареченный нашелся напротив. Он был без рубашки и ошалело тряс головой. Моя собственная сорочка мало того, что сползла с плеч, так еще и бесстыдно задралась до самых бедер. Я смутилась и спешно поправила свою одежду. Шайн недоуменно осматривался.
– Это что такое было? – прошептала я.
– Охранки сработали, – с досадой ответил мужчина.
– Какие охранки?
– Мы гостим с Ксимером в Штравенбахе, а заодно проверяем нехоженые пещеры Запредельных гор. Вот как раз в одном таком гроте я и оставил свои охранки, а потом мы решили передохнуть пару дней. Пару лирн назад кто-то очень опасный проник в тайный грот.
– А-а-а…
– Идти мне надо. Прости! – Шайнер подошел ко мне, легко поцеловал и бросился к обрыву так быстро, что я даже рта раскрыть не успела.
Когда проснулась и осознала все, что случилось, ужаснулась и решила срочно бежать в Бейруну. Поэтому нужно было поговорить с сестрами. Начать решила с Тинары. Без стука вбежала в ее комнату и удивилась – сестра кружилась перед зеркалом в кружевном комплекте от госпожи мир Ль’Виллен. Выражение лица младшей было мечтательное. Увидев меня, сестрица остановилась, прижала руку к груди и возмущенно-испуганно посмотрела на меня.
